Ardor, sensação de areia, olhos cansados. Quando o desconforto se repete, ler, trabalhar ou conduzir pode tornar-se um esforço. É fácil culpar os ecrãs ou procurar umas gotas. Mas aliviar os sintomas não é tratar a causa. O desconforto do olho seco não deve fazer parte da rotina. Exige avaliação e um plano à medida. Cabe ao oftalmologista orientar esse percurso, ajudando a recuperar o conforto e a proteger a visão.
Pouca lágrima ou lágrima ineficaz?
A lágrima lubrifica, protege o olho e ajuda-nos a ver com nitidez. O olho seco surge quando a produção de lágrima é insuficiente ou quando esta evapora demasiado depressa. A idade, alguns medicamentos, alterações das pálpebras e ambientes secos podem contribuir para o problema. O uso de ecrãs também o pode agravar, porque pestanejamos menos. E, apesar do nome, um olho seco pode lacrimejar. Trata-se de uma resposta à irritação, não de uma garantia de boa lubrificação.
O que os olhos podem revelar
O olho seco pode estar associado a doenças sistémicas, como a doença de Sjögren, a artrite reumatoide ou o lúpus. Na doença de Sjögren, o sistema imunitário afeta as glândulas que produzem lágrimas e saliva. Se a secura ocular for acompanhada de boca seca, dores articulares ou cansaço persistente, informe o oftalmologista. Nem todos os casos de olho seco indicam uma doença sistémica, mas podem fornecer pistas para a sua investigação, em colaboração com o médico de família ou o reumatologista.
Não se habitue ao desconforto
Ardor, vermelhidão e visão turva podem dificultar as atividades do dia a dia. Nas formas graves, a doença pode lesar a superfície ocular. Mas nem toda a dor ocular se deve ao olho seco. Dor intensa, sensibilidade acentuada à luz ou perda súbita de visão exigem observação urgente.
Pequenos gestos, mais conforto
Faça pausas durante o uso de ecrãs, lembre-se de pestanejar e evite correntes de ar dirigidas aos olhos. A higiene das pálpebras e a aplicação de compressas mornas podem ajudar, quando indicadas. As lágrimas artificiais são úteis, mas não são todas iguais nem tratam todas as causas. Se usa lentes de contacto, opte pelos óculos quando sentir desconforto.
O oftalmologista: um aliado, não só uma receita
O oftalmologista avalia a córnea, a lágrima e as pálpebras, identifica a causa e ajusta o tratamento. Pode ser necessário lubrificar a superfície ocular, controlar a inflamação ou tratar alterações das pálpebras. O acompanhamento permite avaliar a resposta ao tratamento e adaptar os cuidados ao longo do tempo.
Não aceite o desconforto como parte da rotina. Fale com o seu oftalmologista. Cuidar do olho seco é cuidar da sua visão.
Vítor Maduro
Médico Oftalmologista, ULS São José
Secretário-Geral da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia
Artigo publicado no Jornal de Notícias, no âmbito da Semana da Visão. Ver a página do jornal (PDF)